En este, el tercer libro de José Santos González-Vera, encontramos inimitables grabados autobiográficos: sus padres, sus parientes, sus amigos, sus lecturas y todos sus oficios, en definitiva, la pintura de la vida del escritor chileno que habría influenciado la obra de Juan Rulfo.
José Santos González-Vera recibió el Premio Nacional de Literatura 1950.
Su autor es considerado el más interesante de los poetas bilingües chilenos, castellano-mapudungun. Chihuailaf escribe desde el más puro sentir de su cultura mapuche. Lo singular de su obra es que se hallan coincidencias de espíritu con producciones en lenguas ajenas a las de nuestro continente, sin importar la época.
Reedición de una parte de la vasta obra titulada La vida nueva. Constituye una unidad importante dentro del conjunto, definido por la crítica como la obra cumbre de uno de los poetas más importantes del siglo en el continente. Raúl Zurita recibió el Premio Nacional de Literatura el año 2000.
