EBOOK

El libro describe la vida de los ingleses en la Pampa Salitrera de la Provincia de Tarapacá en el Norte de Chile a partir de finales del siglo xix. Con este relato la autora ha querido contar algo de lo que tuvo el tiempo de conocer de la Pampa Salitrera de la cual ya no queda casi nada y que considera fue lo que más ha marcado su vida. Su padre era de Irlanda al sur de Dublín y su madre también nació en la Pampa y salvo los años de colegio en Escocia había vivido ahí toda su vida hasta entonces.  Su abuelo materno el Dr. Fowler escocés ejerció de médico muchos años en la Pampa. La autora en su relato menciona que “no me siento inglesa ni escocesa ni irlandesa sino que la que nació en la Pampa… soy de la Pampa es decir soy pampina”. “Esta obra nos acerca a una mejor comprensión de otra forma de entender los sucesos humanos que nos interesan muy particularmente. Esto es como el curso de la historia pasa a través de hechos asombrosos y cotidianos por la vida de gentes anónimas que sin sentirse protagonistas constituyeron la médula misma en que se sustentó en este caso un segmento poco conocido de la vida salitrera”. Dr. Lautaro Núñez A. Premio Nacional de Historia (2002)

En la historiografía chilena y extranjera dedicada al Ciclo Salitrero (1880-1930) –el mayor proceso primario exportador vivido hasta entonces– existen visiones maniqueas sobre el rol que le cupo a dicho periodo en la historia económica de Chile. Entre esas visiones han prevalecido aquellas que le otorgan un marcado tinte negativo y como consecuencia se ha tendido a creer que todos los salarios reales de los trabajadores chilenos sufrieron un descenso sostenido a lo largo de esos cincuenta años. La presente obra en base a un conjunto inédito de estudios sobre precios y salarios reales durante el periodo entrega antecedentes que cuestionan esa lectura homogénea y lineal a la vez que enfatiza que el éxito relativo de un modelo de crecimiento económico se debe medir a partir de sus resultados tangibles en la real capacidad adquisitiva de las personas y no sólo a través de la trayectoria del Producto Interno Bruto. Esta aproximación al Ciclo Salitrero nos recuerda que un modelo primario exportador dotado de una macroeconomía frágil sustentado por sectores productivos poco innovadores y escasamente competitivos acosado por una enorme vulnerabilidad externa e incapaz de generar complejos procesos de redistribución del ingreso y mayor participación democrática está condenado al fracaso a pesar de haber sido exitoso durante un importante periodo.

El libro que el lector tiene en sus manos no pretende ser un manual jurídico de historia de la criminología criolla pues no abunda en referencias biográficas ni se detiene a describir las ideas centrales de las obras publicadas. Más bien busca complementar la información entregada por algunos textos jurídicos pero problematizando no tan solo el origen y la trayectoria de esta disciplina en Chile sino igualmente el de una actitud de exclusión-discriminación social que se encuentra detrás de ella y que es posible identificar desde el periodo colonial. El planteamiento central que guía este trabajo es que la asociación establecida entre la pobreza el desorden y la degeneración moral constituyó una construcción discursiva y social que se desplegó y consolidó con más fuerza desde mediados del siglo xix aunque tuvo antecedentes y que hacia finales de ese siglo permaneció estando activa a pesar de la emergencia de nuevos agentes reformadores (criminólogos positivistas) y de dispositivos científicos modernos (antropometría bertillonage dactiloscopía laboratorios de identificación etc.). Dicho escenario encontró proyección hasta bastante avanzado el siglo xx.